Quatre-vingt-huit. Quatre-vingt-neuf. Quatre-vingt-dix... Dès qu'elle avait poser ses pieds nus dans le monde de Nehos, à l'abri encore de tous les regards - ce qui était la première fois qu'elle venait depuis longtemps -, Elwë comptait le nombre de pas qu'elle avait fait entre ce moment tant attendu et le haut de la falaise qui surplombait tout le village. C'était idiot, mais cela lui permettait au moins de ce concentrer sur sa tâche. Elle se sentait tel un passeur faisant traverser le profane. Était-ce bien ou mal ? Rien de tout cela, alors à quoi bon.
Cent-trente-cinq. Cent-trente-six.
En y repensant, comment en était-elle arriver là ? Était-ce ce D'Havrelune qui l'avait conduit inconsciemment jusque ici ? Ou encore son incontournable imagination ?
Au moins, elle n'était pas seule. Enfin, bientôt.
Toujours en marchant, la drow leva ses yeux au ciel sans étoiles, lune en croissant berçant tendrement un enfant inconnu.
Cent-soixante-neuf.
Elle s'arrêta. Devant elle se dressait un vide, un vide immense donnant sur les toits de la ville, illuminée faiblement.
Une excitation se fit ressentir, proche à l'hystérie. Mais elle savait que ce n'était pas le bon moment. Pas encore.
Soudain, elle se retourna derechef, plissant ses yeux aux reflets indigos. Un sourire au coin se dessina sur ses lèvres fines.
Elle était arrivée. Enfin.

- Venez, je vous attendais, dit-elle, enlevant de ses deux mains sa capuche, laissant ainsi paraitre ses cheveux argentés et sa peau plus pâle qu'elle ne devait l'être.

Aéïnen regardait sans cesse le ciel depuis qu'elle était sortie des Terres Sombres : son premier voyage à l'extérieur. Même si le ciel était noir et que le croissant de Lune n'éclairait que peu les environs, elle ne pouvait empêcher ses yeux de papilloner. La lumière, aussi faible soit elle, lui brûler les yeux.

[color:d391=Steel Blue]Ne t'inquiètes pas, Aéïnen. Il te faudra un petit temps d'adaptation, comme pour moi avec les ténèbres.

Elle secoua la tête, essayant de chasser la voix de son frère. Oui, un temps d'adpatation mais Dieux, que cela lui faisait mal. Son pied rippa sur une pierre qui dégringola le long de la côte. Elle se risqua à regarder vers le bas, elle y était presque. Le sommet de la falaise n'était plus qu'à une cinquantaine de pas. Elle inspira puis reprit sa marche avec détermination.

Ce qu'elle venait faire en ces lieux "illuminés" ? Elle ne le savait pas vraiment elle même. Depuis sa discussion avec l'humain, Alexander, et ce Lucian, sa curiosité la tarodait. Les vampires l'intriguait. Ils répandaient la mort autour d'eux. Ils étaient bénéfiques à la Déesse Lim's Kraga. Elle sentit un frisson d'excitation lui moner le long de l'échine.

Au loin, elle pût apercevoir de faible lueur qui teintaient de couleur crépusculaire l'horizon. Cela créait une espèce de bulle autour du village. Aéïnen en était fascinée. Mais une silhouette, fine et gracieuse se découpait. Elle n'était pas seule à observer ce spectacle de couleur. Elle dirigea ses mains vers sa capuche afin de la baisser, mais même sans cela, elle l'aurait reconnu.

Venez, je vous attendais.

Sans un mot, la jeune accolyte posa un genoux sur le sol et baissa le regard sur le sol, chose qui fit carresser ses cheveux l'herbe humide.

[color:d391=Steel Blue]Ma Reine, c'est un honneur de vous voir. Fit la jeune prêtresse d'une voix respecteuse.

- Ma Reine, c'est un honneur de vous voir.

La prêtresse avait respectueusement posée un genoux sur le sol. Elwë fit un simple mouvement de tête las en la regardant, puis ses yeux vinrent à nouveau chatouiller le bout des toits au loin.
Elle essayait de ne pas trop penser aux lumières environnantes. Elles étaient trop vives, lui feraient couler ses larmes, déchireraient ses orbites comme des poignées d'épingles.
Et ses arômes tout aussi nouveaux, piquant à la fois par cette odeur fraiche de pins, hérissant à cause de ses buveurs de sang, enivrantes grâce à la nuit. Et cet autre arôme qui lui brulait les sinus avec ses milles lames de feu, mais pas une brulure à hurler de douleur. Non... Juste à produire cet effet qu'elle aimait tant. L'odeur de la mort.
Instinctivement, Elwë plissa le nez.

- Intriguant... Pensa t-elle à voix haute.

Puis, se rappelant soudainement de ce pourquoi elle était venue ici, - non pour regarder avidement le paysage - la jeune drow se retourna doucement vers son interlocutrice.

- Ce monde ressemble étrangement à celui des humains, ne trouvez-vous pas ? Mi à part cette odeur étrange provenant des tombeaux les plus profonds.

Un frisson se faufila dans toute sa colonne vertébrale, et Elwë eut un vague sourire forcé.
C'est alors qu'elle comprit.
La drow s'empressa d'ajouter rapidement, quelque peu anxieuse :

- Dîtes-moi, que savez-vous de ses buveurs de sang ?

Dîtes-moi, que savez-vous de ses buveurs de sang ?

La prêtresse se releva et fixa sa reine avec une pointe de stupeur. Elle épousta négligement ses vêtements avant de répondre.

Je ne sais que ce qu'on a bien voulu me dire : Ils vivent la nuit, se nourrissent de sang et sont d'habiles charmeurs. Le Seigneur règne en Empereur sur leur monde et celui des humains et semble asservir le peuple des Loups.

Elle tourna la tête et observa le décor qui s'offrait à elles. Aéïnen resta de marbre devant ce décor macabre, tout semblait tomber en ruine à l'extérieur de la ville alors que le reste, bien trop éclairé à ses yeux, flamboyait de nouveauté et d'une humeur festive : une festivité macabre qui l'attirait indégnablement. Ses yeux brillaient d'amusement malsain et son beau visage était défomé par le sadisme qu'elle pourrait trouver en cette "Sainte citée".

- Je ne sais que ce qu'on a bien voulu me dire : Ils vivent la nuit, se nourrissent de sang et sont d'habiles charmeurs. Le Seigneur règne en Empereur sur leur monde et celui des humains et semble asservir le peuple des Loups.

Elwë bloqua sa respiration. Elle savait qu'ils vivaient la nuit et se sustentaient de la vie. Ce qui la fit rester de marbre était autre chose. Asservir. Ce peuple de buveurs de sang mettaient le peuple des Loups sous leur contrôle, ou du du moins espérait. Avaient-ils une haine ancestrale ?
La drow plissa son front, ce rappelant également du dégout qu'elle éprouvait pour ses autres Haut-Elfes.

- Ils sont beaucoup plus proche de l'au delà que ce dont je ne pensais, siffla l'intéressée.

Seraient-ils même plus proche d'eux qu'Elwë ne l'avait pensé ? Après tout, le peuple des drows vénèrent le mal et les ténèbres, la destruction et la torture. Et la mort. C'est de ce mot que se base leur religion. La déesse Araushnee en est la preuve. Lim's Kraga de même.
Voila pourquoi elle avait fait appel à une prêtresse.
Son souffle reprit sa respiration habituelle, et Elwë ajouta :

- Vous savez, si je suis venue en ses lieux, c'est pour en savoir d'avantage de ce peuple. Elle avait eut du mal a cracher le mot "peuple". Pour Elwë, ils étaient plus appropriés à "sangsues" qu'a autre chose.
De sur quoi, reprit-elle, vous êtes la prêtresse vénérant la déesse Lim's Kraga. Je suppose que vous êtes aussi intéressée que moi en leurs... facultés.

Elle esquissa un sourire malin, mais ses traits clairs étaient remplis de songes et jalousies.
Elwë lâcha, comme débarrasser d'un énorme poids écrasant ses cotes :

- Croyez-vous qu'ils sont plus proche de la mort que nous le sommes ?

Si elle le croyait ? Elle en était persuadée. Lucian ne lui en avait soufflé peu de mot et cet Alexander était assez bavard dans son genre, mais ne parlait pas de lui même. Elle reniffla discrètement et se frotta le nez du bout de l'index. Cette atmosphère l'attirait et la tétanisait à la fois, comme si elle pouvait ressentir le pouvoir de sa Déesse en ces lieux. Elle regarda enfin sa souveraine puis lui répondit :

- Ils sont morts, eux même, Elwë Killohtar. L'odeur de la mort règne en maître sur ces lieux. Elle plâne comme de la brume au dessus d'un marécage infesté de moustique. Et je suis sûre, aussi, qu'ils nous ont "senti". L'odeur du sang les attire...

Morts.
Elwë grimaça, se retournant vers la ville. Étaient-il là, cachés, attendant que leur proies faiblissent cruellement ? Quels étaient leurs dons ?
La drow ferma un poing, faisant jouer ses doigts fins. Pour l'instant, ses sombres pensées se mélangeaient. Inhabituelles.

- Le sang... murmura t-elle à elle même, tel un léger soupir glacial.

Une autre présence se faisait ressentir. Sens en alertes, Elwë se raidit. Ce n'était pas un vampire. Cette odeur était plus fine, plus délicate.

- Que fait tu ! Je te cherchais partout !

Un bruissement se fit entendre. Des pas étrangement légers. Elwë plissa son nez et tourna lentement sa tête vers la voix non inconnue aux yeux de l'elfe noir.
Son regard clair s'assombrit, et elle fronça les sourcils, fixant avec dégout Vanne D'Havrelune.
Elle ne prêta aucune attention à ses paroles. Elle savait que le portail était de l'autre coté. Ce n'est pas ce qu'elle cherchait pour le moment.
* Naïf. *

- Je pense d’ailleurs qu’ils nous ont repéré… Avait ajouté Vanne.

Les traits d'Elwë s'adoucirent quelque peu, et elle se retourna complètement vers l'Haut Elfe, une bribe fausse d'inconscience dans son regard idigo.

- Et bien cousin ! Ce que tu es paranoïaque quand tu veux ! Ne vois donc tu pas que cet air respire les délicates fleurs de vos Terres ? Lança t-elle ironiquement.

Elle fit alors quelques pas vers Vanne et s'arrêta entre la prêtresse et ce dernier.

- Aéïnen D'Atarth, je vous présente mon humble serviteur, ajouta Elwë, lançant un regard enjoué à Vanne, se retenant de lâcher un rire cristallin. Il a déjà fréquenté d'autres sang... buveurs de sang. Étrange pour un Haut elfe comme lui, n'est-il pas ?

La Prêtresse fixait méfiance le nouvel arrivant. Sous cette pâle lumière Lunaire, le Haut-Elfe paraissait étrange mais il était magnifique. Elle retint son sang qui voulait affluer dans ses joues et lui fit un bref signe de tête alors que sa souveraine le présentait.

- C'est un honneur de rencontrer un être de votre rang. Ainsi, vous avez rencontré des Buveurs de Sang... Et vous êtes toujours ici pour en parler. Ma Reine, s'il vous faut des informations, je crois qu'il est bien plus qualifier que ma pauvre personne.

Elle laissa son regard se balader sur le visage naïf de cet haut elfe. Un sourire narquois ourla ses lèvres. Firin était en train de lui parler.

Aéïnen... Tu le trouve mignon ce freluquet ?
Tais-toi, Firin ! Je ne fais rien de mal. Regarder n'est pas tuer. Alors laisses moi en paix, Elwe ne doit pas te connaître. Restes tranquille.

Allons, vous avez de la chance de ne pas avoir été confronté à ces sauvages...Et bien.. vous choisissez de drôles de discussion en tout cas il ne faut pas trainer par ici...Car j'ai bien peur qu'ils risquent d'accourir. Enfin bon.. c'est a vous de voir...

Aéïnen dissimula ses mains dans ses manches tout en croisant les bras et, sous sa capuche, décocha un regard assassin au jeune Haut Elfe qui s'avançait vers eux.

- Oh ! Mais c'est tout vu ! Nous ne serions pas Drows, si de simples buveurs de sang nous ferais peur. Et qu'ils viennent, les dons de la déesse sont plus puissants que leur soit disant pouvoir.

Ses lèvres s'élargirent dans un sourire menaçant et fier. Puis sans regarder Vanne et fit deux nouveaux pas et s'approcha le plus possible du bord pour mieux observer la ville morne.

Enfin parti pensa Firin
Cesse de te comporter comme un enfant. Regardes moi tout ces champs de mort ! Hûmes ce parfum de cadavre vivant !
Raah ! Mais ma parole ! Aéïnen ! Ressaisis toi ! S'emporta cette fois ci Firin.

Elle secoua la tête et regarda sa souveraine qui contemplait avec grâce et gravité le reste du monde qui s'étendait à leurs pieds.

- Ma chère Elwë... Qu'attendez vous donc de moi en ces lieux si charmants ?

Elle avait une envie irrésistible de sauter dans cette fosse et de se fondre dans la masse immortelle de Nehos. Elle sentait comme un appel, l'odeur du sang, l'odeur de la chair putride, l'odeur de la mort.